El pasado 28 de junio de 2021, falleció el destacado psicólogo y académico Jim Sidanius. En nombre de COES nos sumamos a las condolencias y al reconocimiento internacional que ha recibido por su destacada contribución en la psicología social y política, la cual ha influido profundamente en el trabajo de muchos investigadores e investigadoras del Centro. Recordamos su gran aporte con un obituario y destacando algunos registros de charlas magistrales cuando visitó nuestro país.
Obituario por Jorge Manzi, Roberto González y Héctor Carvacho, 08 Julio 2021
El 28 de junio de 2021, a los 75 años de edad ha partido uno de los grandes de la psicología social y política, nuestro colega y amigo Jim Sidanius, profesor de los departamentos de psicología y estudios africanos y afroamericanos en la universidad de Harvard. Jim Sidanius fue un muy destacado académico con una producción científica que incluye más de 300 artículos y cuatro libros que han impactado de manera directa la comprensión de las relaciones intergrupales y las actitudes y comportamientos políticos en sociedades estratificadas. No cabe duda de que sus ideas han nutrido y lo seguirán haciendo, la reflexión acerca del rol que juega el poder y las jerarquías en las relaciones humanas a nivel individual y colectivo.
Su trayectoria académica comenzó cuando se doctoró en psicología en la Universidad de Estocolmo en 1977. Posteriormente se vinculó a destacadas universidades norteamericanas tales como la Universidad Carnegie-Mellon, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Princeton, y la Universidad de California, Los Ángeles, antes de integrarse a la Universidad de Harvard. Como resultados de su destacada producción académica y compromiso con el desarrollo de la psicología social y política, Jim Sidanius recibió innumerables distinciones de parte de las más reconocidas organizaciones científicas, tales como el Gordon Allport Intergroup Relations Prize y el premio al artículo científico distinguido 2020 de la Sociedad de Psicología Social Experimental (SESP) y de la Asociación Americana de psicología (APA) entre otras muchas otras distinciones.
Su contribución académica más relevante es la teoría de la dominancia social, en coautoría con Felicia Pratto, donde plantea que a lo largo de la historia las sociedades se han organizado como jerarquías grupales en función de la disputa entre fuerzas que fomentan y fuerzas que atenúan estas jerarquías, tanto a nivel institucional, ideológico y comportamental. En su teoría revisa en profundidad las relaciones de género y su relación interseccional con las llamadas jerarquías arbitrarias que dependen de elementos histórico culturales específicos (por ejemplo las relaciones raciales o entre grupos religiosos). En síntesis, Sidanius fue pionero en la construcción de una teoría multinivel que pone al poder y las relaciones asimétricas en el foco de atención de la psicología social, nutriéndose de elementos propios de esta disciplina pero también de la sociología, la historia política, la antropología, la ciencia política y la biología evolutiva. La amplitud de su visión y la rigurosidad de su trabajo lo posicionan como uno de los científicos sociales más importantes de los últimos 50 años.
Las ideas de Jim han tenido gran influencia en el desarrollo de la psicología social y política en Chile y Latinoamérica. Con mucha generosidad, nos visitó en Chile en reiteradas oportunidades, estimulando la carrera académica de muchos investigadores jóvenes y el desarrollo de la psicología política en esta región del mundo. Contamos con él en momentos históricos de nuestro desarrollo académico tales como la celebración de los 50 años de la Escuela de Psicología de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en la primera versión de la escuela de verano LASI organizada por el Centro de Estudios Interculturales e Indígenas (CIIR) y la inauguración del Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social (COES).
Quisiéramos destacar la simpleza y cercanía de Jim al vincularse con nuestros de postgrado, nuestros colegas y especialmente los investigadores jóvenes, quienes vieron en él a un mentor intelectual. Jim ha dejado una huella imborrable en todos nosotros. El recuerdo de su amistad, su legado intelectual y su ejemplo como intelectual motivado por entender los fenómenos más básicos de la vida en sociedad nos seguirán acompañando e iluminando. Muchas gracias, Jim.
Palabras de María Luisa Méndez:
«Como directora del Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social quiero sumarme a las condolencias por la partida de Jim Sidanius, quien sin duda fue un referente para la investigación académica en el área de la psicología social y la psicología política, influenciando el trabajo de investigadores e investigadoras de nuestro Centro, así como probablemente también de becarias/os y patrocinadas/as que comienzan su carrera académica en dicha disciplina. Además, quiero agradecer por el apoyo de Jim Sidanius cuando COES daba sus primeros pasos en 2014, creyendo en el proyecto de un centro de excelencia que aborde el estudio del conflicto y la cohesión social en nuestro país, participando de nuestro evento inaugural y en varias oportunidades académicas posteriores».
Registro audiovisual de charlas magistrales y Prensas a Jim Sidanius por COES:
- Clase magistral sobre dominancia social para el lanzamiento del Centro de Estudio de Conflicto y Cohesión Social (COES) – Junio 2014 (ver video ).
- Debate sobre «Conflicto y Cohesión Social en Chile y el mundo»: Frances Stewart (Oxford), James Sidanius (Harvard), Roberto González y Kirsten Sehnbruch, intercambian ideas en la inauguración de COES – Junio 2014 (ver video).
- Prensa a Jim Sidanius por Héctor Carvacho – Septiembre 2015 (video, solo en inglés).
- Charla Jim Sidanius «Legitimación de la desigualdad social», invitado internacional para el Coloquio de Psicología Política organizado por COES, CIIR, Escuela de Psicología UC y MIDE UC – Octubre 2015 (ver video).
