Una nota de prensa publicada en Bio Bio Chile el pasado 28 de septiembre profundiza sobre un cambio demográfico que modificará la estructura del país en las próximas décadas: menos nacimientos y una población que envejece de forma acelerada. El capítulo que corresponde al caso de Chile en el libro Extended Working Life Policies: International Gender and Health Perspectives«, de Ignacio Cabib, José De-Amesti y María Soledad Herrera, describe ese mismo proceso: durante las últimas tres décadas, Chile ha experimentado una transición demográfica sin precedentes, producto del aumento de la esperanza de vida y la disminución de la natalidad.
Según los autores, este proceso plantea desafíos en las dimensiones económica, sanitaria y cultural para la población mayor. Chile combina un mercado laboral y un sistema de pensiones de carácter liberal con una cultura organizada en torno al varón proveedor, que ha ubicado históricamente a las mujeres en tareas de cuidado y trabajo doméstico por sobre su participación laboral. Por eso, el género incide en cómo se distribuyen los efectos del envejecimiento.
La nota recoge la advertencia de la demógrafa Marinella Mazzei Pimentel: si no se fortalecen los sistemas de protección social y de cuidados, esas tareas seguirán recayendo en los hogares y sobre todo en las mujeres. El capítulo entrega datos sobre esa tendencia. En 2016, el 24,3% de las personas de 65 años o más en Chile participaba en la fuerza laboral, frente a un 14,4% en el promedio de los países de la OCDE. Según estudios citados por los autores, la necesidad financiera es el principal motivo para seguir trabajando (64,5%), y una parte de ese trabajo se realiza por cuenta propia y en condiciones de informalidad. Entre los 60 y 64 años, la participación era de 80,6% en hombres y 37,6% en mujeres en 2015.
El capítulo también revisa el sistema de pensiones. Desde 1981, Chile opera con cuentas individuales administradas por las AFP, financiadas con un 10% del salario de cada trabajador. La reforma de 2008 buscó reducir las brechas de género con dos medidas: una bonificación por cada hijo nacido o adoptado, depositada en la cuenta previsional de la madre, y la posibilidad de redistribuir los ahorros previsionales entre los cónyuges en caso de divorcio. Aun así, la comisión asesora presidencial convocada en 2014 identificó tres problemas: pensiones bajas, tasas de reemplazo insuficientes y desigualdades de género. Entre 2007 y 2014, la pensión mediana de las mujeres equivalía a poco más de un tercio de la de los hombres. Los autores citan además un estudio según el cual solo cerca de la mitad de las personas que hoy tienen 65 años cotizó de forma continua entre los 30 y los 59 años. El resto trabajó sin cotizar, como ocurre en el sector informal, o permaneció fuera del mercado laboral, en su mayoría mujeres dedicadas al cuidado y al trabajo doméstico.
En salud, la investigación reporta, a partir del Estudio Nacional de la Discapacidad de 2016, que el 38,3% de la población adulta mayor declara algún grado de discapacidad: 44,3% entre las mujeres y 30,3% entre los hombres. El 73,9% de las personas mayores dependientes y con discapacidad es atendida por cuidadores informales, en su mayoría mujeres no remuneradas. La demencia afecta al 7% de las personas de 60 años o más. Los costos indirectos, asociados al cuidado informal, representan el 75% de su costo total; pesan más en los hogares de menores ingresos y recaen principalmente sobre mujeres.
Noticia de origen
Hermosilla, I. (28 de septiembre de 2026). El país que tendremos que sostener: Las consecuencias de la baja natalidad que están cambiando a Chile. BioBioChile. https://www.biobiochile.cl/noticias/sociedad/debate/2026/09/28/el-pais-que-tendremos-que-sostener-las-consecuencias-de-la-baja-natalidad-que-esta-cambiando-a-chile.shtml
Publicaciones citadas
Madero-Cabib, I., De-Amesti, J. y Herrera, M. S. (2020). Chile. En Á. Ní Léime, J. Ogg, M. Rašticová, D. Street, C. Krekula, M. Bédiová e I. Madero-Cabib (Eds.), Extended Working Life Policies: International Gender and Health Perspectives. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-030-40985-2_12. Acceso abierto (CC BY 4.0).