El artículo revisa un amplio rango de evidencia, que considera la literatura académica, informes técnicos y estudios de casos de desarrollo regional. Propone una síntesis teórica que considera tres líneas de interpretación acerca del desarrollo regional: la primera enfatiza los problemas de funcionamiento de las instituciones; la segunda se enfoca en los mecanismos de representación política de los actores regionales, y; la tercera estudia los procesos de circulación de recursos. Estas tres líneas de interpretación intentan responder a los problemas de gobernanza y coordinación entre actores involucrados en el proceso de desarrollo regional.