El estudio de la movilidad en diversos ámbitos constituye un elemento clave para comprender las oportunidades que están abiertas para las personas. Además de una comparación entre dos poblaciones distintas en dos o más momentos del tiempo, los estudios de movilidad son de tipo longitudinal, lo cual permite analizar trayectorias individuales. Este análisis resulta adecuado cuando los grandes procesos de transformación estructural explican cada vez menos la variación en las condiciones de vida, ya que ésta depende de la posibilidad de moverse en un sistema de posiciones relativamente estable.