El presente artículo estudia el ámbito tributario en la sociedad chilena partiendo de la constatación de su creciente tematización en el periodo 2010-2015, después de un extenso letargo en que parecía un asunto circunscrito a un círculo técnico, mayormente omitido en el ámbito político y vetado para la ciudadanía. Para esto, se examinan dos aspectos que han sido poco abordados por la literatura nacional, cada uno de las cuales se relaciona con los sucesos acaecidos recientemente en Chile: el significado de pagar impuestos y la cultura de cumplimiento. Su discusión permite explorar algunos rasgos tributarios específicos —lo que podría entenderse como consideraciones técnicas de los impuestos—, pero también sus fundamentos e implicancias sociales, culturales y políticas —lo que podría entenderse como su importancia para la vida social.